在12世纪的欧洲修道院，修士们发明了一种独特的手掌击球训练法。参与者使用裹着布料的发球，在石砌走廊间进行隔绳对击。这种兼具宗教仪式与身体锻炼的活动，正是现代网球最原始的雏形。
| 历史时期 | 器材特征 | 场地演变 |
|---|---|---|
| 12-13世纪 | 布包发球 | 修道院石廊 |
| 14世纪 | 皮质表层球体 | 宫廷室内场 |
| 15世纪 | 穿弦木质球拍 | 专用网球场馆 |
14世纪留存的艺术作品中常见两人隔网对击的画面，这种被称作"jeu de paume"的宫廷游戏在路易十世时期达到鼎盛。值得注意的是，当时的击球区已出现明确的功能划分，网前截击与底线相持的战术雏形开始显现。
爱德华三世执政期间，英国宫廷引进改良版球场设计，将石质墙面改为木质围板，这种改变使得球的反弹轨迹更具规律性。现存温莎城堡的网球场遗址，仍保留着15世纪特有的斜顶采光设计。
羊皮蒙制的球拍在14世纪末逐渐普及，这种拍面材料使击球旋转成为可能。现藏大英博物馆的鎏金球拍实物显示，早期工匠已掌握拍框弧度调节技术，不同弯曲度的球拍适用于不同类型的击球方式。
16世纪穿弦技术的突破具有划时代意义，工匠采用牛筋材料编织拍面，这种构造使球拍的控球性能产生质的飞跃。文献记载显示，当时专业球员已能打出时速超过80公里的平击球。
1470年的里昂锦标赛文献首次出现计分规则的详细记载，当时的发球规则要求球员必须将球抛过特定高度标记。有趣的是，早期比赛采用烛台计分法，每得一分便移动烛台位置，这种独特的计分方式持续了将近两个世纪。
